なぜ今、古いPowerPC Macを使い続けるのか

Apple silicon の素晴らしさは知ってます。メインで使ってます。

Tiger や Leopard を積んだPowerPC Macは、もう20年選手です。それでも多くの機体は今も普通に起動し、当時のソフトも動き、キーボードや画面の感触は今でも心地よいものです。PowerBook G4は長時間のテキスト編集にこれほど相性の良いキーボードは他にないでしょう。「今のWebサイトが快適に見られない」というだけの理由で手放してしまうのは、もったいない話です。このページでは、古いMacで実際に何が困りごとになるのか、そしてそれにどう対処できるのかを、いろいろ考えました。

実際に困るのは「ハードウェア」より「ネットワーク」とそれを支える「ソフトウェア」

先に音を上げるのはハードウェアではなく、たいていネットワーク周りのソフトウェアです。今のWebサイトの多くは Tiger/Leopard時代のブラウザが想定していないTLSバージョンやJavaScriptの上に成り立っているため、普通に閲覧するだけでもすぐに苦労します。ファイル共有も同様の壁があります。現代のNAS・Windows PC・現行Macはいずれも SMB3 で話しますが、TigerのFinderはこれを理解できないため、ファイルの出し入れがそれだけで一苦労になります。

注意点をいくつか

ここからは、実際に使い込んで分かった「クセ」の話です。人によって、機種によって差はありますが、だいたい共通します。

アプリ本体は、意外と大きいファイルでもこなします。 Lightroomの一括書き出しは、数万枚あっても止まりません(追い込んだ現像をしていなければ、の話です)。元データそのままならさらに安定しますし、リサイズと圧縮をかけても通ります。200枚くらいをまとめて角度補正・色温度の同期をかけても、時間はかかりますが最後まで走ります。詰まるのはアプリではなく、たいていFinderのほうです。
そのFinderと、発熱が大きな問題です。 書き出した画像や動画を数GB単位で送ったり、数百枚入りのフォルダをコピーしたりすると、途中で止まります。うちの環境では、55,000枚を一気に送ると毎回ちょうど半分、25,000枚あたりで固まります。昔から使っている人には当たり前の挙動だと思います。古い機種で「マルチタスク」を期待してはいけません。確実ではないし例外もたくさんありますが、目安としては——アプリを長時間動かし続けるのはだいたいOK、Finderで同時にあれこれやるのはダメ、です。
発熱は機種差が大きい。 PowerMac G5は大きなファンが入っているので、意外と平気です。厳しいのはいわゆるポリタンク (PowerMac G3/G4)。Windows用のCPUクーラーを改造して載せればある程度しのげますが、問題はCPU以外のチップです。SATAカードを足してHDDを増やしている人は多いと思います——スペースは用意されていますから。ですが廃熱が追いつかず、CPUだけ冷えても他が原因で固まります。固まらないまでも、レインボーカーソルが出まくります。あの綺麗な見た目を崩したくない気持ちは分かりますが、下や背面に穴をあけて大きなファンを入れるくらいやらないと、改造しても意味がないと思ったほうがいいです。電源は無理に大容量へ替えなくても大丈夫ですが、廃熱だけは気をつけてください。
PCIスロットやバス周りの電源は不安定です。 USB2.0の拡張カードは定番の追加ですが、つなぐ機器は自前で電源を持っているものにしたほうがいいです。外付けHDD1台なら平気。そこにSDカードリーダーやハブを足すと、もうダメです。当たり前かもしれませんが、 USBメモリすら複数挿すと読めないことが多々あります。
まとめると、作業を一つに絞れば結構いけます。 いろいろつないだり、同時に何かを始めたりすると破綻します。昔の機械あるあるです。優しく、丁寧に、余裕を持って使ってあげてください。起動直後はFinderがキビキビ動くので「お、いけるじゃん」と今の Mシリーズと同じ感覚で使ってしまいがちですが、無理は禁物です。

緊急時の対応も覚えておきましょう。

何か作業したら、こまめに ⌘+S で保存。
固まりだしたら、別のアプリかDockのFinderをクリックしてから、メニューの「強制終了」で固まったアプリだけ落とす。
画面ごと固まって強制終了も効かないときは、⌘+Ctrl+電源ボタンで強制再起動。
そのあと起動できないときは、電源を入れると同時に ⌘+Option+P+R(PRAM/NVRAMリセット)。リセットボタンを押してからPRAMクリア、という順でも効くことが多いです。
起動ディスクが見つからず起動しない場合は、電源を入れると同時にOptionキーを押して起動ディスクを選ぶ。

このあたりは他にもいろいろあります。トラブルとの格闘も楽しみのうち——そう割り切って、Old Macライフを楽しんでください。

このサイトでできること

PowerPC Mac向けブラウザ「Aquafox」（TenFourFoxベース）の日本語化パックを配布しています。アプリの専門用語は学校で習った英語と違った表現が多く、日本語UIで使いたい方には多いはずです。
AquaLinkは、まさにこのSMB3の壁を越えるために作りました。Tiger世代のG4から現代のSMB3共有に接続できるほか、G4自体を簡易NAS化して現行Mac・Windowsから見えるようにすることもできます。
古いMac OS X時代のFinderでバリバリ使い込んだ人には、 AquaFinderが現行macOS上でそれを再現します。こちらはPowerPC Mac本体向けではありませんが、この時代のMacに惹かれる方にはきっと楽しめるはずです。

最近のUSBメモリは、大きいファイルのやり取りが出来るexFATが主流です。それがOSX Tigerでは読めません。ここで作ったのがexFATというツールです。もう「この形式は読めません。または壊れている可能性があります。フォーマットしますか」のメッセージに腹を立てることはありません。

快適に使い続けるための工夫

ブラウザは用途で割り切る。 Aquafox/TenFourFoxはたいていのサイトを表示できますが、 JavaScriptを多用する重いサイトは素直に現行機に任せる方が得策です。PowerPC上で無理に戦うのはあまり報われません。
可能な機種はIDE変換アダプタを使いSSDに換装する。 この世代の機体にとって、体感速度と信頼性を最も改善できる一手です。もうほとんどの人は限界までメモリを積んでると思います。そのメモリを追加した時よりも感動が大きいかもしれません。
有線、または相性の良いWi-Fi環境を用意する。 古いAirPortカードは最近のルーターと相性が悪いことが多いです。ネットワーク層さえ安定すれば、悩みの多くは解消します。
光学メディアやUSBメモリの受け渡しより、ファイル共有を使って楽をする。 ここを埋めるために作ったのがAquaLinkです。

レトロコンピューティングに詳しい必要はありません。押し入れにPowerPC Macが眠っていて、まだ電源が入るなら、それはまだ十分に「使えるMac」である可能性が高いです。あとは今のネットワークやソフトウェアとの間に、いくつかの橋を架けるだけ。このサイトはその橋を提供していきます。

「AI使うと楽になんでもできるでしょう？」とよく言われます。そりゃ楽にはなりましたよ。私がPythonのコードをミスを直しながら300行書いている間に、AIはPythonとSQLiteを繋ぐコード3000行を、スペルもインデントミスもなく 3分くらいで書き上げます。でも実際は、Windows・PowerMac G4・iBook G4・M2 MacBook Air・MacBook 2010の中から最低3台、多い時は4台を並べて、手作業で動作確認とエラーログを取って、M2 MacBook AirのVSCodeに事実と方針を伝えながら、バグを1個ずつ潰していく作業です。これを100回くらい繰り返しました。書く速さは何十倍にもなりましたが、AIが行き詰まった時の確認・テスト・ログ取りは、結局1日がかりの手作業です。速くなった部分が8割、逆に難しくなった部分が2割、という感覚です。

そして今公開しているアプリの中には、PowerPCやIntel MacでもAIコーディングができるようにリリースしたものもあります(PPC Claude Agentや Advisor)。実際、私はこれを使って Firefoxのタブバーやブックマークバーの高さを調整したりしています。面倒な指示を出しても、中のCSSコードをきちんと出してくれます。